Las Montañas Rocosas constituyen un sistema de cordilleras que corre paralelo a la costa occidental de América del Norte, naciendo en Alaska, atraviesa Canadá y se extiende hasta el sur de Estados Unidos. Originado en la era cenozoica el sistema ha sufrido la glaciación de la era cuaternaria y la erosión atmosférica que han variado su relieve aunque éste presenta picos de hasta cuatro mil cuatrocientos metros.

El tramo del complejo montañoso que recorre Canadá se sitúa a lo largo de la frontera entre la provincia de Alberta y la Columbia Británica y forma parte de dos Parques nacionales muy grandes: el Parque nacional Banff al sur y el Parque Nacional Jasper al norte. El Banff está considerado el primer santuario oficial de la vida salvaje en Canadá y actualmente se ha convertido en el centro turístico más relevante de la nación. El Parque Jasper es más extenso e inexplorado y por lo tanto atractivo para otra clase de turistas y con precios más accesibles.

Estos dos parques se encuentran unidos gracias a un inmenso bloque de hielo, el Columbia Icefield, formado por varias decenas de glaciares. Esta región también es propicia para el turismo ya que se puede visitar cuevas, escalar, descender en canoa, o bañarse en aguas termales.

Esta parte del país es altamente recomendable para quienes disfrutan del montañismo, senderismo o para escaladores de todos los niveles, desde pequeñas paredes hasta escalada extrema en hielo; cada quien de acuerdo a sus posibilidades. Numerosas autopistas y vías férreas recorren el sistema y ofrecen la posibilidad de conocerlas de cerca y admirar su belleza natural.

La población en cambio es escasa y las ciudades no abundan, concentrándose principalmente en torno a los centros mineros y madereros que constituyen las actividades económicas más importantes de la zona.