Al igual que cuando coges el cubo de Rubik por primera vez sólo ves un montón de puntos de color, desordenados e imposibles de reubicar, la primero que percibes de Canadá es su inmensidad (por algo es el segundo país más grande del planeta). Puedes ver la tremenda variedad de posibilidades, tantas que parece difícil saber por dónde empezar. Hay naturaleza salvaje, megalópolis, costas recortadas, hielo ártico y hasta un pequeño desierto. ¿Por dónde empezar?

Para resolver el cubo de Rubik hay que elegir una estrategia. Para disfrutar de un viaje inolvidable por Canadá sólo hay que decidir nuestros objetivos.

¿Queremos encontrarnos con la libertad? Perfecto. En Canadá podemos escuchar el aullido del lobo en espacios salvajes, alejarnos por rutas poco transitadas para tropezar con alces pastando o bucear entre angulas y pulpos.

¿Preferimos, mejor, un viaje de actividades? No hay problema. Las posibilidades en Canadá van desde esquiar en Mont Tremblant, recorrer en bicicleta alguna de sus tranquilas islas, descender agitados rápidos o terminar la jornada avistando ballenas.

¿Acaso aprovechamos los viajes para conocer otras culturas y formas de vida? Pues en Canadá podrás poner a prueba tus sentidos, ya sea caminando por Chinatown de Vancouver, contemplando un desfile de gaiteros en Nueva Escocia o escuchando canciones francesas en Quebec. Si no es suficiente, tal vez debas vivir la experiencia inolvidable de un powwow indígena en Saskatchewan.

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El centro neurálgico de Toronto, engloba varios distritos diferenciados, pero que comparten las mismas cualidades: alto ritmo, vida intensa y una oportunidad de conocer la cadencia de los latidos de la ciudad.

El área de Union Station es uno de los puntos de mayor ebullición de Toronto, tanto de día como de noche. Una variada mezcla de ejecutivos, turistas y jóvenes, cruzan la calle continuamente en la zona del Financial District, ya sea para entrar o salir de sus trabajos o acudir a ver un partido de hockey al Air Canada Centre. En dirección oeste, la noche no duerme en el Entertainment District, conocido entre los canadienses con el explicativo nombre de Clubland.

Saliendo hacia el norte por Yonge Street, llegamos a Dundas Square, o Eaton Centre como también se le conoce, uno de los mayores espacios públicos, con una zona de conciertos al aire libre.

Si optamos por continuar hacia el oeste, nos adentramos en dos de los barrios con un sabor más genuino de Toronto, Baldwin Village y Chinatown. En el primero abundan los cafés italianos y el ambiente bohemio, muy importante en los setentas. La vibrante Chinatown es otra ciudad dentro de la megalópolis, casi como desplazarse en el tiempo y el espacio hasta un lugar apartado. El centro del barrio está señalizado con un brillante dragón rojo de dos cabezas.

Para los que se animan a seguir por Yonge Street hasta su extremo norte podrán descubrir la gran variedad de tiendas y centros de ocio, locales de baile y sex-shops en la que los habitantes de Toronto llaman “la calle más larga del mundo”.

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Gastronomía, cultura, tradición, jardines de un sueño,  todo en un solo lugar. En el corazón de la ciudad canadiense de Vancouver, se ubica Chinatown, un barrio de inmigrantes chinos donde la cultura oriental cobra vida

En esas construcciones donde los tejados sobresalen en lo más alto, en ese  festín de caracteres chinos que viajan en cada parte del barrio, existe un legado de miles de años, que ha sobrepasado al tiempo y ha aprovechado de él para aprender más.

Un caso excepcional es la gastronomía, que va desde los patos asados, pasando por el cerdo asado, hasta los pasteles más tradicionales. No es raro ver los restaurantes totalmente copados en el Chinatown, nadie puede resistirse a la tentación de una comida oriental.

Pero Chinatown no solo es la gastronomía oriental en su máximo esplendor, también es la cultura, la misma que se expresa en la artesanía china que se puede vender en las principales tiendas del famoso barrio. O en el jardín del Dr. Sun Yat Sen, que atrae miradas de transeúntes que no dejan de sorprenderse por la inusual belleza. Este jardín, que ha tomado el modelo de los jardines de la dinastía Ming, es el lugar ideal para buscar la tranquilidad y paz que es ajena en las ciudades llenas de ruido como Vancouver.

Para llegar a Chinatown en Vancouver, basta con estar en el centro de la ciudad y localizar la calle Pender. Y para disfrutar de una estadía más placentera a solo unos pasos de Chinatown, puede hospedarse en Budget Inn Patricia por el precio de 65 euros, así como en el Victorian Hotel desde 43 euros.

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Toronto es la quinta ciudad más grande de América del Norte y tradicionalmente ha sido un punto de encuentro para las más disímiles culturas del mundo. Esta particularidad atrae increíblemente a los turistas, quienes quedan deslumbrados con la maravillosa oferta cultural que puede apreciarse a través de las opciones de entretenimiento, la gastronomía regional y la interacción con la gente del lugar.

A lo largo del año, muchas empresas de viajes promocionan las más exclusivas ofertas de vuelos de bajo coste y alojamientos baratos en Toronto, a través de Internet podrás encontrar las mejores alternativas. Si bien en los hoteles de la ciudad se pueden degustar los mejores platillos de la cocina nacional e internacional, la mejor opción para conocer la gastronomía del lugar es recorrer algunos de los restaurantes más emblemáticos.

La cultura gastronómica de Toronto es realmente asombrosa. Las recetas más populares han sido creadas por las influencias culturales de las diferentes nacionalidades que coexisten en la ciudad, pudiendo encontrar barrios chinos, hindúes, italianos, griegos, entre otros.

Rain es uno de los restaurantes más famosos de Toronto donde se pueden degustar las mejores especialidades de la cocina americana, europea y asiática, pero siempre con un acentuado grado de autenticidad.

El Chinatown de Toronto ofrece una amplia variedad de restaurantes donde se pueden degustar los platillos más emblemáticos de la cocina vietnamita, Thai, japonesa y china. Además abundan las tiendas de verduras, frutas y condimientos para las comidas.

Foto 1 vía: flickr
Foto 2 vía: nadeau-bonilla

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